Actualmente, existe una enorme necesidad de servicios de salud mental entre los niños y los adultos jóvenes. Los servicios escolares de salud mental pueden ayudar a satisfacer esa necesidad.
Según la Academia Estadounidense de Pediatría, más del 20% de los niños y adolescentes padecen una afección de salud mental.1 La mayoría de las enfermedades mentales crónicas comienzan a los 24 años, incluida la mitad a los 14 años,2 por lo que esta etapa de la vida es fundamental para comenzar a recibir servicios de salud mental.
Sin embargo, solo alrededor de la mitad de los niños en edad escolar con una condición de salud mental reciben servicios de salud mental,3 y la mayoría (70-80%) de los que reciben servicios los obtienen a través de la escuela.4,5 Las escuelas son un entorno natural para promover el bienestar de los estudiantes y abordar los problemas de salud mental. Los servicios y apoyos de salud mental se integran cada vez más en los sistemas educativos debido al vínculo documentado entre la salud mental y el éxito educativo.6 Además, algunos argumentan que las escuelas tienen una obligación ética de atender no solo al éxito académico de los estudiantes, sino también a su desarrollo social, emocional y conductual.7
Sin embargo, a menudo hay muy pocos proveedores de servicios de salud mental en las escuelas: la proporción de estudiantes por consejeros escolares en los EE. UU. Es de 481: 1,8 y la proporción de niños en edad escolar por psicólogos escolares es de 1506: 1.9 Además, mientras que las colaboraciones estratégicas entre los sistemas escolares, la fuerza laboral de salud mental y los programas comunitarios son imperativas para el éxito de los programas escolares de salud mental,10 el trabajo en equipo interdisciplinario efectivo es un desafío común.11
En agosto de 2018, la Red MHTTC, que incluye 10 Centros Regionales, un Centro Nacional para Indígenas Americanos y Nativos de Alaska, un Centro Nacional para Hispanos y Latinos y una Oficina de Coordinación de la Red, recibió fondos suplementarios para abordar la necesidad de una mayor implementación de los servicios de salud mental. en los sistemas escolares. Los centros MHTTC son:
1Committee on School Health. (2004). School-based mental health services. Pediatrics, 113, 1839-1845.
2Kessler et al. (2005). Prevalence, severity, and comorbidity of 12-Month DSM-IV disorders in the National Comorbidity Survey replication. Archives of General Psychiatry, 62(6), 593-602.
3National Institute of Mental Health. (n.d.). Retrieved at: https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/index.shtml
4Rones & Hoagwood. (2000). School-based mental health services: a research review. Clinical Child & Family Psychology Review, 3, 223-241.
5Burns, Costell, Angold, Tweed, et al. (1995). Children’s mental health service use across service sectors. Health Affairs, 14, 149-159.
6Fazel, Hoagwood, Stephan, & Ford. (2014). Mental health interventions in schools. Lancet Psychiatry, 1(5), 377-387.
7Stephan, Sugai, Lever, & Connors. (2015). Strategies for integrating mental health into schools via a multi-tiered system of support. Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America, 24(2), 211-231
8Gewertz.(2018). School counselors responsible for 482 students on average, report finds. Retrieved from http://blogs.edweek.org/edweek/high_school_and_beyond/2018/02/school_counselors_responsible_for_482_students_on_average.html
9Jimerson, Shane, et al. (2009). How many school psychologists are there in each country of the world? School Psychology International, 30, 555-567.
10Stephan, Weist, Kataoka, Adelsheim, & Mills. (2007). Transformation of children's mental health services: The role of school mental health. Psychiatric Services, 58(10), 1330-1338.
11Weist, Mellin, Chambers, Lever, Haber, & Blaber. (2012). Challenges to collaboration in school mental health and strategies for overcoming them. Journal of School Health, 82, 97-105.
